隨著少子化與高齡化的趨勢，台灣在老人照護與長照人力的供不應求，已成為當下社會相當重要的議題。根據衛福部針對戶口普查的高推估結果，台灣從2017年到未來的2026年間，有長照需求的人數將從原本的73萬攀升至100萬，其中65歲以上人口的佔比更是逐年攀升。
因應人口結構改變，順應而生的「老老照顧」現象，不但成為社會現況的縮影，也反應出不容忽視的家庭問題。
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生命老去的重量，是誰會一肩扛起？
當家有長輩因病或意外導致生活出現困難、需仰賴他人協助，但家庭的照護人力只剩下老年人口時，便會衍生出「老老照顧」的現象。其中，照護對象不僅限於老夫老妻間的互相照應，也包含子女、同居人或媳婦等年邁親屬間的照護關係。
考量家庭組成與家人關係的不同，造成老老照顧的原因繁多複雜，可能包含家屬不願麻煩他人、不知從何求助而攬下的責任，也可能來自人力或金錢的資源缺乏、導致家人間迫於無奈卻也別無選擇，老老照顧不僅是你我都可能要面臨到的情況，同時也體現了家庭羈絆可能附加的潛在責任。
老老照顧的本質，是承諾也是隱憂
面對上了年紀的長輩，密集的長照工作絕非易事，加上龐大的照護開銷導致經濟面臨困難，各方資源短缺與心有餘而力不足的無奈，都將成為高齡照護者的一大挑戰。
下列則針對老老照顧可能衍生的問題進行整理：
- 照顧者健康問題的忽略
照護者除了自身的老化問題，長時間的耗時費力，不但帶來腰酸背痛、睡眠障礙等影響，同時造成無法維持正常作息的問題，種種都可能成為難以消化的健康消耗。 - 身心失衡的壓抑與無奈
長期獨自面對照顧工作的壓力，照護者的煩憂難以排解也無以明說，日積月累的情緒壓抑也容易形成內心沈痛的負擔。 - 生活停擺造成資源匱乏
許多照護者為了專心於照護工作，不得不辭去工作、放棄個人生活，日常上雖能寸步不離的照顧，但維持家計卻可能出現困難，經濟或資源也更容易面臨短缺。 - 照顧他人卻無暇顧及自己
照護者的個人時間常會因為長照工作受到壓縮，包含休閒運動、社交聚會、日常消遣等行程安排都必須做出犧牲，長期下來不僅容易和社會脫節，不論身、心、靈都將面臨龐大負擔，而這些都很難被分散排解。
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高齡趨勢已成主流，我們能如何應對？
面對龐大的醫療支出與日漸加劇的照護壓力，對家庭或社會來說都是不小的負擔，而政府對此採取的應對措施，不論是近年推出的長照2.0服務，也稱作長照4包錢計畫，或是1966長照服務專線，都是我們能爭取的有效資源。
除此之外，我們也能藉由積極參與，對家中長輩投以更多的關注與關心，結合地方與中央的專業能力發揮最大效用，使老老照顧的責任能平均分擔，不再集中於單一個人。
調整好狀態，照顧自己也能顧全他人
反觀日益顯著的高齡趨勢，老老照顧已是存在社會的必然事實，面對充滿未知的老年生活，我們除了需要事先規劃未來的生活藍圖，也對所需資源與服務進行深入瞭解，同時透過強化自身健康、培養強健體魄，讓自己成為最堅強的依靠、也能在照顧他人時提供有力的協助，成為最有效的助力。