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因應社會少子化與高齡化現象日益嚴重，現代家庭已不如過去家族擁有眾多人口，在面臨到家中長輩逐漸衰老，家人間卻無力負荷龐大照護需求的情況下，將長輩轉由專門機構代為照護的作法，在近幾年已越來越常見。

隨著大眾對長照需求的增加，照護機構也如雨後春筍般出現，而「長照服務機構到底是什麼？」也成為很多人在初次接觸長照領域時的一大疑問。

依照需求選機構，各種類型大不同

一般我們說的「長照」，其實就是指「長期照顧」，是一種患者因為身體或心理狀況不佳，需要他人長期照護或支持的服務性質。根據老人福利機構設立標準來看，市面上的照護單位我們大致能透過「是否有醫護需求」分成「長照機構」和「安養中心」，其中長照機構又能以「需求程度」再細分成三種不同類別。

長照需求輕到重，機構選擇百百種

在大致了解機構分類後，我們就能從以下幾個常見的機構比較中，看出不同單位在服務內容和組織性質上的差異。

雖然照護服務是我們在選擇機構時的最大重點，但包含餐食準備、生活作息、人員態度等許多細節，都可能會影響家中長輩後續入住時的生活體驗。

除此之外，即使是同一種類型的照護機構，也會因本身條件的不同而有很大差異，舉凡裝潢格局、評鑑等級、收費方式、離家距離等等，這些都是我們挑選時能納入考量、審慎評估的要點。